Les premiers fossiles furent découverts en 1934 en Allemagne et classés dans la famille des Coelophysidès.
Famille
Lescœlophysidés(Coelophysidae) appartiennent à la super-famille desCoelophysoidea. Lescœlophysidéssont parmi les premiers et les plus primitifs desthéropodescarnivores ayant existé surTerre. Cette famille survécut pendant 50 millions d’années environ, duTriassupérieur auJurassiqueinférieur.
Description et dimensions
En 1934, Friedrich Huene décrit deux squelettes partiels. Il fait alors un lien avec d’autres fragments qu’il avait lui-même décrit sous le nom de Halticosaurus, il les baptisa alors Halticosaurusliliensterni. En 1984, Samuel Paul Welles reprend l’étude de ce dinosaure et constate qu’il possédait des caractéristiques deCeratosaurus. Il décida donc de créer un nouveau genre ici présent : Liliensternus liliensterni. Les os creux et fins que possédait ce dinosaure lui permettait d’être un chasseur très agile.
Datation
Le Liliensternus a vécu à la fin de Trias Superieur, il y a entre 227 et 201 millions d’années.