Les premiers fossiles furent découverts en 1987 en Inde et classés dans la famille des Saurichien.
Famille
LesSaurischiens, de leur nom scientifiqueSaurischia sont un des deux grands clades qui forment lesdinosaures. Ils apparaissent auTriasmoyen il y a environ 240 millions d’années et disparaissent presque entièrement lors de lacrise Crétacé/Paléocènequi marque la fin duMésozoïque il y a 65 millions d’années. Seuls lesoiseaux, qui dérivent de petits saurischiens duJurassique supérieur, survivent à cette extinction.
Description et dimensions
Alwalkeria était un genre de petits dinosaures bipèdes. Son nom lui a été donné en l’honneur du paléontologue Alick Walker. Il n’existe pour le moment qu’une seule espèce : Alwalkeria maleriensis, l’unique spécimen découvert en Inde est incomplet.De même que pour son semblable Eoraptor, les dents de devant sont fines et droites. Cependant celles sur les côtés de la mâchoire sont courbées en arrière comme celles des prédateurs théropodes. Cette denture hétérodonte n’indique ni un herbivore ni un carnivore, ce qui laisse à suggérer que cet animal fut omnivore.
Datation
L’Alwalkeria a vécu au Trias Moyen, il y a entre 237 et 208 millions d’années.